Auto revalidation 經驗談 - 北美

去年去坐阿拉斯加遊輪的時候有用到 auto-revalidation，分享經驗如下：

警告：這篇文章的用意完全是分享自己的經驗，我不是處理美國簽證的專業人士，
也沒有意圖要提供任何有關簽證的專業建議。請讀者們對自己的簽證負全責。

人在美國，簽證有時候會帶來許多生活上的不確定性。明明就是很簡單的事情，也可以突
然搞得很複雜。不過有一些比較少人知道的規定，在時機對的時候使用，顯得特別方便。
我這次去坐船，就用到了 "auto revalidation" 這條規定。我覺得這條規定對和我差
不多處境的人來說非常方便，所以特別在這分享一下經驗。

我現在是拿 H1B 工作簽證居留美國。大部分之前在美國讀書，開始工作，然後從 F1 轉成
H1B 身分的人，通常都會選擇在美國境內轉換身分（拿 I-129）。這樣做的好處是，在 H
1B 生效的那一天，我不用離開美國，可以繼續正常工作，只是在移民身分上轉換。因為開
始工作之後，假很珍貴，所以我想大部分人都會選擇這樣做，就不用為了辦 H1 簽證特別
離境。

但是缺點是，這樣做了之後，會造成一些日後的不便。雖然我在美國境內目前是以完全合
法的 H1B 身分居留，但我的護照裡並沒有有效的 H1B 簽證。雖然簽證只有在入境的時候
才需要，我人在美國境內的時候不成問題，但只要人一離開美國，下次入境的時候，我
就得出示符合我身分的簽證（既然我是要回來工作，那我就得出示 H1B 簽證）。

這篇我要介紹的特別規定，auto revalidation，就是上一段提到的一般情形之外，一個很
有用的例外條款。auto revalidation 適用的條件是 (1) 我離開美國，是前往和它接壤的
國家（包括加拿大、墨西哥、和一些墨西哥灣裡的島國）；(2) 我離開美國的時間短於三
十天。如果這些條件都符合，我再次入境美國的時候，就可以使用這條規定，在移民身分
的接續上，自動回復我上一次入境的時候的狀態，好像我從來沒有離開過美國一樣（所以
這條規定的名字叫 "自動重新生效"）。這條規則最好玩的地方是，就算我前次入境美
國的時候用的簽證已經過期了，我還是可以使用這條規定進入美國。例如說，假設我 2006
年拿到F1 簽證，效期五年；我在 2010年境內身分轉換，從 F1 變成 H1B身分，直
到2012年都沒有離開過美國；2012年如果我去墨西哥旅遊，回到美國的時候，我可以用
auto-revalidation 的規定入境，即使我護照上從來沒有 H1B 簽證，而我的 F1
簽證早就過期而且也不符合我入境美國的原因了，也沒關係。

當然，如果要用到比較少人知道的規定，的確是有一點風險。最主要的，是處理入境手續
的移民官可能是新手，沒看過這條規定，而認為不應該讓你入境。為了避免這種不幸的情
形發生，使用 auto revalidation 的時候，要準備好所有可能用到的文件，而且最好至
少要隨身攜帶從美國移民局官網印下來的 auto revalidation 官方說明。

我自己這次用到 auto revalidation 的經驗非常順利。在這趟旅行裡，這條規定總共用上
了兩次，第一次是在溫哥華登上遊輪之前，得先通過美國移民關（說也奇怪，在加拿大的
港口出境處，設有美國的入境移民關，所有要坐船去阿拉斯加的人，在還沒登上美國
領土之前，就要先接受移民檢查）。當天的移民官很清楚這條規定，當他聽到 auto
revalidation 的關鍵字的時候，很快就知道我用的是什麼規定，完全沒有特別詢問我。
第二次，是在船程的一半停在 Skagway 這個港口的時候，我們一行人租車前往加拿大的
Yukon 領地。回來的時候，邊境檢查哨的移民官，也很清楚這條規定。所以，雖然我
護照上只有完全不符合現在身分的 F1 簽證，我只要出示證明當初境內身分轉換核準的
I-129 表格，就可以順利回到美國。我猜，應該是很多情形相似的人曾經在這些關口
用過這條規定，所以移民官都很清楚怎麼處理。

對要用到 auto revalidation 規定的人，以下提供一些技巧。一般說來，如果你從比較多
人入境的主要關口進美國，那通常移民官之前都處理過 auto revalidation 的案件，比較
不會有節外生枝的麻煩。最重要的，是避免發生需要由美國移民局之外的人檢查簽證的情
形。例如，很多前往墨西哥或加勒比海的遊輪，是在遊輪結束回到美國的時候才接受移民
官的檢查。為了避免遊客坐船回到美國的時候無法入境，船公司職員通常會在上船之前
，檢查大家的簽證。這些船公司的職員可能比較不了解像 auto revalidation 這種
複雜的規定，而認為這個遊客沒有正確的簽證，拒絕你上船。要是不幸發生這種狀況，
假期就泡湯了。

結論，我認為 auto revalidation 是非常有用可行的選項。我們應該不要害怕簽證帶來的
不確定性，如果知道自己在做什麼，就大可以自由地安排旅行計畫。畢竟這條規定白紙
黑字，在移民局網站上寫得清清楚楚，只要使用的時候確定符合它的適用範圍，發生問題
的可能性實在不高。

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