我的New Orleans驚魂記9 - 北美

這位先生也蠻有意思的，還順口問我們他是否第一個讓我們搭便車的駕駛人，在得知
自己並非第一個好心人士時，他還假裝很懊悔呢，挺有趣的一個人。除此之外，他也不忘
打聽我們居住的區域的災情狀況。相較於他自己的房屋全部浸在水中，似乎我們那裡的狀
況更令他生氣。他十分看不過去我們那邊的治安狀況，不過其實我個人覺得他是對黑人比
較不滿。聽他用語多是歧視黑人的字眼，猜測應該是種族歧視者。幸好我們3人中並沒有
黑人，不然他願不願意載我們一程就很難說了。我的那2個加拿大朋友是白人，所以可能
比較沒差，我是黃種人，說真的我還蠻懷疑他是否也會歧視亞洲人，搞不好我能搭上這班
便車還是靠我的2個加拿大朋友的關係呢。他直接載我們到美式足球場的外頭，這個足球
場現在已經成了救難物資的總指揮中心和集中地，他是要來這邊幫忙的。而這裡離Louis
Armstrong機場差不多是2哩路，說實話並不算太遠，尤其和這趟差不多30分鐘有冷氣的車
程來講。這趟便車搞不好省下了我們一天的行程。當初我們在動身之時，我們曾許下豪願
希望今天一天能夠走30公里，現在看來這目標似乎顯得異常容易。

這個臨時救難指揮中心的外面是至少6線道的大馬路，筆直通往我們的暫定目的地－
Louis Armstrong機場。走到這裡之後，我們3人都有鬆了一口氣的感覺。可以看到颶風並
沒有對這附近造成太大的傷害，雖然這條路的兩旁本來就沒有太多的建築物，而且也是少
有人煙。不管如何我們至少暫時可以不用擔心滿天飛舞的子彈，這不正是我們想要離開的
主要原因嗎？回想起剛剛和那位載我們一程的好心人道別之時，他一再向我們抱歉說他只
能最到這樣，實在希望能夠再作更多，對照今天一大早Peter的殘酷態度，誰會想到我
竟然在一天之內心情有如洗三溫暖地變化起伏呢？當然那些嘲笑我們的房客是更不可能知
道我們現在是如此接近機場，和成功如此的近距離。馬路邊坐著稀稀疏疏的民眾，據他們
表示自己已經不想再走了，只想待在原地等待政府發放的救難物資以及shuttle。也有一位
黑人婦女哭哭啼啼問我們機場怎麼走，我們告知方向後，她一邊哭泣說自己的兒子死的
有多悽慘，一邊朝著和我們同方向行走，不過她走得還真是快，一下子就不見蹤影了。

我們3人的心中一直有的念頭就是自己真是幸運，短短的2哩路真的好輕鬆，沿路上我
們甚至還哼著Indianan Jones的主題曲和討論最近的演藝圈八卦。沒想到心情一好，好運
也跟著來，你沒有猜錯，我們又遇到好心人士給我們便車搭。不同的是這一次我們並沒有
比出搭便車的手勢，因為我們想說才短短2哩路，而且這附近其實過往車輛也非常少，所
以怎麼樣也沒有搭便車的念頭。只能說我們真的是遇上了熱心助人的善心人士吧。這次的
便車是一台私家小轎車，因此要塞下我們3個大男生及身後拖的家當其實是有不少難度的
。最後我們三個人都坐在後座，行李則全部塞在前面的乘客坐位，我的行李箱還露出三分
之一在車窗外面，不過有了上一趟便車的經歷，我就不是那麼擔心我的行李了，更何況才
2哩路而已。

在現代奇蹟的協助之下，就在接近下午1點的時刻，3個逃出鬼門關的大男生就站在
Louis Armstrong的門前100公尺的地方。我不由得捏了捏自己的臉，想確認自己是不是在
作夢。回想起5個小時前的絕望，我們3個男生也不禁感動這一路下來的奇跡和多少陌生人
的幫助。然而當我們回到現實，才注意到機場內部似乎是一片黑暗，儘管航廈大廳的大門
是敞開的，但是我們心中仍然升起了不祥的預感。快步走進機場航廈大廳，才發現機場根
本沒有在運作。根據機場裡面我們攔下來的警察所說，目前機場僅供緊急起降，要恢復正
常運作恐怕要用"月"來當單位估計。聽到這裡心中才剛升起的希望和興奮很快就被澆熄了
，然而我自己是蠻驚訝其實我並沒有想像中的難過，可能是因為我們今天已經經歷太多的
好運，早有心理準備老天爺會"平衡"一下吧。當然也有可能是因為我們3個其實都快要中
暑了。我們3人盤算一下之後，覺得再走下去就真的會出師未捷身先死，因此我們打算移
動到航廈中心的中間休息一下，準備走更長的路。

機場中雖然一片漆黑，然而卻有架起數架大型電風扇，所以其實我們還是不太會後悔
作出來到機場的決定。雖然在機場中也有災民停留休息，不過在警察的來回巡邏之下治安
還算是良好。基本上大家就是或躺或趴在地板上安靜休息。說來也真是諷刺，我本來預定
Southwest的機票離開New Orleans，沒想到我們打算休息的地方就是Southwest的ticket
counter前面。此情此景我真的是不知道該哭還是該笑。我的2個加拿大朋友決定在此休
息順便吃點東西解饑，不過我實在沒有心情吃東西，於是我隨口灌了2口礦泉水之後，就
跟他們說幫我看顧一下行李，我打算走到航廈的另一頭打探一下消息。從地圖上看來我們
位處的Louis Armstrong機場已經快要脫離我們從hostel裡面拿的New Orleans全圖，如果
我們打算繼續走，以目前情況看來我們不得不繼續走，那麼一張New Orleans外的地圖會
很有幫助，最起碼我們也要問一下接下來該往哪裡走。我現在回想起來，只能說是很慶幸
當時我作下了這個決定。

機場航廈的另一頭有一個小櫃台，那邊有2個警察。幸好他們還算願意回答我的問題
，雖然我覺得他們根本就是不得不待在那個櫃台很無聊。他們說其實現在New Orleans到
處的狀況都很糟糕，就連他們自己的家園都沒辦法回去照顧，一天下來每個人也就只有2
瓶700CC礦泉水的補給，所以要地圖？恐怕是愛莫能助。不過他們還是告訴我接下來可以
怎麼走，雖然能走的路線也就只有我們之前打算的10號州際公路往Texas方向。順著走大
概45哩路，就可以到達一個小城鎮，這裡雖然有汽油、食物和水，不過仍然是停電的狀態
，他們也不確定那個45哩路外的小城鎮是否有shuttle或是任何正常運作的交通工具可以
幫助我們到任何一個正常運作的地方。更不用提這45哩路恐怕都要穿越沼澤了，然而似乎
我們並沒有其他更好的選擇了。雖然機場這裡暫時是還算安全，相信食物或者飲水的補給
也不會短缺，有電風扇吹，空間也算是寬敞，大體來說算是一個不錯的避難場所。我們可
以留守在這裡等待政府可能的救援。不過我隱約認為這依舊不是一個適合久待的地方，而
且我們都已經掙扎了這麼久，停在這裡給我ㄧ種半途而廢的感覺。

如果我們仍然執意向45哩路挑戰，說不定會成功，當然也有可能死在半路。就在我一
個人出神在那裡胡思亂想的時候，其中一個警察突然問我"Where are you from?"。今天
一整天的逃難過程下來我被問同樣的問題不知道有多少遍，問的人都是想要知道我試從
New Orleans的哪一個部份逃出來，他們想知道是否我住的地方也在淹水。天知道為什麼
我這次居然不禁思考就脫口而出"Taiwan"，而且還特別強調是在地球的另外一頭。事後回
想起來我可能因為本來看到機場的時候以為很快可以回家，然而最後卻發現希望落空，以
至於我的內心深處想家的慾望過於強烈所致。不管如何，如果我很慶幸10分鐘前我作出走
到這裡詢問的決定，那麼我讚歎自己回答"Taiwan"的感覺更勝10分鐘前的100倍。

(待續)

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