榛果醬混避孕藥 英國的減少灰松鼠大作戰 - 英國

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作者: saiulbb (#KEEP MLB GREAT!) 看板: Gossiping
標題: [新聞] 榛果醬混避孕藥 英國的減少灰松鼠大作戰
時間: Mon Feb 1 20:26:54 2021

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2021-02-01 by：阿雀

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榛果醬混避孕藥 英國的減少灰松鼠大作戰

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計畫是這樣的，生態學家們特別設計出一款只有灰松鼠能夠進入的飼育箱，並在裡面放入
混有口服避孕藥的榛果醬，一旦灰松鼠被榛果醬的味道引誘進來並吃掉，就能產生節育效
果......

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睜著圓黑大眼睛的灰松鼠雖然可愛，對於英國來說，卻是造成環境破壞的大麻煩。
Photo: Charles James Sharp

來自北美的外來種
這次的目標對象是學名叫東美松鼠(Sciurus carolinensis)的「灰松鼠」，牠們在 19世
紀晚期時才從北美洲被引進英國本土，根據政府估計，雖然牠們只在大英群島棲息約 150
年，現今的數量卻已來到了近 300萬隻。

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屬於闊葉林種的橡樹，便是灰松鼠的下「口」目標之一。
Photo: Jim Champion

牠們加速了林地損害
英國環境部長高史密斯(Zac Goldsmith)指出，灰松鼠與其他外來種對林地造成了一年約
18億英鎊(折台幣約692億)的驚人經濟損失。

灰松鼠會啃咬樹皮，不僅可能直接造成樹木死亡，也讓病菌或昆蟲容易從表皮入侵，牠們
尤其喜歡樹齡 10到50年的闊葉林種——像是橡樹，除了這正好是木材的主要來源外，牠
們也影響到了英國政府針對減緩氣候變遷的企劃：當局打算種植數萬公頃的林地，以吸收
過多的二氧化碳，但灰松鼠卻會快速摧毀樹木。

用人道的方式控制數量
針對這樣的狀況，英國環境部表示：「我們希望科技的先進可以安全地幫助我們的生態恢
復繁榮，包括用人道的方式控制外來種生物。」

因此，用避孕藥替灰松鼠「節育」的想法便油然而生。

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生態學家想到，可以用灰松鼠喜歡的榛果醬混避孕藥引誘牠們，進而達成節育的效果。
Photo: Robin Greenwood

相關實驗已超過三年
用避孕藥讓松鼠節育的構想在 2017年第一次被提出時，英國官方的動植物衛生機構認為
這將可以減少 90%的灰松鼠數量。而在接下來三年，林業與保育組織「英國松鼠協議」
(UK Squirrel Accord)不斷嘗試如何投遞避孕藥給灰松鼠，一直到了去年，他們才在約克
郡東區(East Yorkshire)完成了特殊餵養站的實驗。

90%的灰松鼠會吃下榛果醬
在去年的實驗中，「英國松鼠協議」把染劑混進了榛果醬，所以只要灰松鼠吃下，牠們的
毛皮就會在UV燈光下發出螢光，而最後的研究結果顯示，有超過 90%的灰松鼠食用過榛果
醬，意味著把避孕藥混進榛果醬是個可行的點子。

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紅松鼠是英國的本土種，但近年來數量卻急遽下降。
路透社/達志影像

聯合對抗灰松鼠
說到「英國松鼠協議」，他們是由共 39個英國保育及林業組織、政府機溝及公司所成立
的夥伴關係，其建立宗旨便是「處理外來入侵種灰松鼠對英國所造成的負面影響」，當中
包括對林地的影響，還有對本土種「紅松鼠」的影響，他們背後的支持者也大有來頭——
英國的查爾斯王子(Prince Charles)便是初始的創辦人之一。

前陣子，查爾斯王子便公開宣導了保育英國本土紅松鼠的重要：

「這些可愛和聰明的小傢伙們總是令人喜愛，」身為「紅松鼠生存信託」(Red Squirrel
Survival Trust)的贊助人，他如此寫道，並稱紅松鼠是健康林地的「象徵以及標竿」。

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在英國的湖區(Lake District)，甚至有為了紅松鼠而特地設立的告示牌，上頭寫著「紅
松鼠出沒，請慢速駕駛」。
Photo: Edward Simpson

本地種：歐亞紅松鼠
那麼，「紅松鼠」又是什麼動物呢？牠的學名是歐亞紅松鼠(Sciurus vulgaris)，在大英
群島已生存超過一萬年，然而現今的數量卻已經低於 30萬，僅僅只有灰松鼠的十分之一
，目前主要的棲息地則在北威爾斯和蘇格蘭的部分零散地區。

被灰松鼠迫害的紅松鼠
部分生態學家指出，紅松鼠數量的急遽減少，是因為灰松鼠侵占了原本屬於牠們的棲息地
，而且灰松鼠身上還帶著松鼠痘病毒(squirrel pox virus)——一種對於灰松鼠較為無害
，但對紅松鼠卻幾乎致命的疾病。

但回過頭來，也有些人覺得避孕藥計畫實在太慢了。

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在英國的公園裡，時常可以見到灰松鼠在草地及樹上亂竄，有些人還會拿堅果餵食牠們。
圖片攝於倫敦的布魯姆菲爾德公園(Broomfield Park)。
Photo: Landsil

減少灰松鼠數量最快速的方法是？
身為教育慈善機構、同時也是「英國松鼠協議」的一份子，皇家林業協會認為，在灰松鼠
的數量降低前，是沒辦法有效處理全球暖化和改善生物多樣性的。因此，捕殺牠們會是最
直接快速的方法。

無獨有偶，在英國默西賽德郡(Merseyside)，也出現了希望在諾斯利野生公園(Knowsley
Safari Park)展開捕殺計畫的聲音。這個計畫主要由保育組織「帶回紅松鼠」
(Reclaiming Reds)主導。

BBC指出，2016年是最後一次有人在諾斯利野生公園見到紅松鼠，紅松鼠也因此被認為已
經在該區絕種，所以「帶回紅松鼠」希望在有效降低灰松鼠數量後，可以重新從周邊地區
引進紅松鼠。

抗議人士：可恥的捕殺計畫
這種直接撲殺動物的行為自然引起了一定的反彈。在連署取消這個行動的請願書中，其中
一位抗議人士蘇利文(Liz Sullivan)認為這是「以『保育』之名行消滅灰松鼠之實」，也
說道：「把對野生動物的暴力行為普通化絕對是一件可恥的事。」

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紅松鼠的減少原因眾說紛紜，有些人說是因為灰松鼠，有些人則說是因為人類。
路透社/達志影像

避孕藥總比獵槍好
話說回來，也不是沒有人反對「灰松鼠導致紅松鼠數量急遽下降」的想法，例如一名來自
愛丁堡納皮爾大學(Edinburgh Napier University)的生態學家吉爾克里斯特(Jason
Gilchrist)就覺得灰松鼠滿無辜的，他和許多抱持這個立場的人認為，是人為的破壞才會
造成紅松鼠的棲息地減少。

話雖如此，吉爾克里斯特還是同意避孕藥計劃的。

「避孕藥總比獵槍好吧。」他向BBC如此表示。

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長知識！原來會用避孕藥控制松鼠數量！話說不管哪個品種的松鼠都超可愛的啦！！！

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