調查：甲烷引發墨西哥灣鑽油平台爆炸 - 海洋生態討論

調查：甲烷引發墨西哥灣鑽油平台爆炸

（中央社墨西哥灣8日美聯電）根據英國石油公司（BP）內部調查時對鑽油平台工人所進
行的訪談，墨西哥灣最近1起平台爆炸，是甲烷形成的氣泡所引發。這個氣泡從油井洩漏
，沿著鑽油孔道往上竄，同時不斷擴張，在衝破好幾道封口和柵門之後爆炸。

爆炸的原因仍在調查，但透過這些訪談所描繪的事發經過，是 4月20日這起事故到目前最
為詳細的說明。這起爆炸案造成11人死亡，並造成海底石油外洩，湧入墨西哥灣水域的原
油已達1136萬公升。

這些訪談以書面和錄音記錄，有1部份由柏克萊加州大學（UC Berkeley）工程教授畢亞（
Robert Bea）為美聯社記者詳細轉述。有些在業界的友人將訪談記錄交給畢亞，請他提供
專業意見。

畢亞是美國國家工程院（National Academy ofEngineering）石油管線安全小組成員，也
曾於1990年代擔任BP的風險評估顧問。

根據訪談紀錄，事發當時，1批BP主管正在「深水地平線」（Deepwater Horizon）鑽油平
台的平台上慶祝這項採油計畫的安全紀錄。在海底，把作業從探勘改為開採的改裝工作正
在進行。

根據工人的描述，畢亞相信平台工人在油井底部裝設並測試水泥油封，後來他們降低鑽油
孔道的壓力，並試圖在海床底下再裝設油封。逐漸凝固的水泥在化學反應過程產生熱和甲
烷氣泡，破壞了油封。

在海床底下深處，甲烷呈黏稠的結晶狀態，在深海採油時，時常會挖到大片的甲烷結晶。

畢亞說，氣泡從海底高壓的環境沿著鑽油孔道往上升，到達壓力較小的淺水地帶會擴張變
大，突破好幾道安全封口。

他說：「小泡泡變成很大的泡泡，因此擴張的氣泡變得像是用大砲把氣體射向你的臉。」

他說，在平台上，工人最先注意到的情況，是鑽油孔道內的海水突然朝他們的方向噴回來
，射到離海面73公尺的高度。然後甲烷噴上來，然後是石油。

他說，甲烷注滿鄰近的1個房間，裡頭有暴露的引燃點。

畢亞說：「這是第1起爆炸發生的地點。這個泥巴間在辦慶祝活動的地點隔壁，接著有連
續爆炸，引燃從底下噴上來的石油。」

根據訪談紀錄，甲烷形成的雲霧籠罩鑽油平台，導致平面上的大型引擎轉動過快而爆炸。
引擎終於爆炸，與平台脫離，導致每樣東西都著火，另1起爆炸又把其他設備炸到
海面上。

根據1項訪談，在鑽油平台上的BP主管在事故中受傷，但保住性命。有9名鑽油平台工人和
兩名工程師死亡。（譯者：中央社陳正杰）


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