距今3億年　內蒙發現火山灰掩埋的「植物 - 地球科學討論

距今3億年　內蒙發現火山灰掩埋的「植物龐貝城」

ETtoday – 2012年2月22日 下午5:10


大陸中心／綜合報導

中科院南京地質古生物所王軍博士，在內蒙古的烏達地區發現近3億年前的化石森林，整
座森林被火山灰埋入地下，由於森林彷彿「凍齡」，保存情況良好，而被稱為「植物龐貝
城」。這座石化森林不僅發現新的植物品種，對探測現代植被隨氣候變換的趨勢也有重要
參考價值，這項研究被刊登在最新出版的《美國科學院院報》上。

通常歷史上的東西都是通過沖刷、搬運，再沉積，最後直至被發現的。《揚子晚報》報導
，龐貝城保留得之所以那麼完整，靠的就是火山；而內蒙古烏達煤田發現的這座「植物龐
貝城」也是經歷同樣的命運，一場災難性的大火山爆發，讓原始森林瞬間封存。

「不可否認，火山爆發的確是災難，但是它卻可以特定保存下景觀、生態，對古生物學來
講是很難得的。」王軍表示，通常生活狀態下的植被，大部分因為風吹雨淋自然死亡，被
空氣氧化並最終消失。剩下的一小部分因為種種機緣巧合與空氣隔絕，經過沖刷搬運埋藏
，形成化石。「打個比方，我們紫金山那麼多樹，如果葉子能留在玄武湖底，被淤泥掩埋
才能保存，否則別看紫金山上現 在那麼多樹，若干年之後是無法保存下來的。」

「我之所以會想到去內蒙古烏達煤田，是受到我在讀博時導師的影響。」王軍的博士生導
師曾經在烏達煤田考察時，吃飯期間無意中找到了一塊保存精美的植物化石。1993年，王
軍和導師一行三人又去了烏達煤田，想要找到更多好的化石。「那裡的化石又多又好，但
那個時候並沒有意識到是因為火山造成的。」

就這樣，他們每年都去當地採集化石。直到2003年，王軍和美國一個專家又去了烏達，這
次才意識到應該是火山爆發造成的。「因為煤田的煤被挖開來了，我第一次在那裡找到了
植物直立莖幹的化石，而且每隔3到5米就能發現一個，在莖幹化石的周圍散落著很多枝葉
化石，我們很容易就能辨別出植物的種類。」

當時到底發生了什麼，讓「植物龐貝城」迅速出現呢？那是一場災難性的大火山，當時的
火山比美國黃石國家公園的規模還要大，到處都是灰濛濛的一片，火山的噴發柱火山灰一
直上揚到高空幾十公里開外，並持續噴發了2天。「我們透過測定火山灰的年代來判斷植
物的年齡，距今約3億年。」

根據王軍展示挖掘現場的照片，化石是在兩層中間，可以清晰地辨認出植物莖幹的印記，
「普通的植物化石根本達不到這樣的條件，非常難得。」此外，因為大量的植物被火山灰
掩埋並被炭化，因此形成現在的煤田，據悉，華北地區大量的煤都要「歸功」於這個「植
物龐貝城」。

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