低預算旅行：善用信用卡～航空哩程篇(I) - 紐約

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在美國申請信用卡所獲得的開卡哩程或使用信用卡可累積的哩程數實在是遠優於台灣的信
用卡，因此只要懂得善用信用卡的bonus，僅是舉手之勞將會大幅地降低旅行成本。不過
本篇並非是要提供各信用卡的開卡bonus資訊，即時的信用卡資訊只要定期閱覽Million
Mile Secrets這個blog便可得到最好的benefit，比起介紹各信用卡，我更想教大家如何
將賺得的哩程的兌換價值極大化！

以下針對各信用卡，我會以我由南加州出發的經驗搭配航空公司的航線做介紹，
提供各航空公司或是聯盟底下的最佳兌換組合以利大家兌換時參考。


首先，我先以年度最佳的旅遊卡Chase Sapphire Preferred的兌換方式讓大家對於哩程
(or points)的價值有個概念：

主打：開卡3個月內消費$3000，可得40000 points，相當於$500

一般航空哩程或是信用卡的點數價值，約為10000 miles/points = $100，但
Chase Sapphire成為年度冠軍的主因在於使用Points在它的機票/飯店/租車網上訂購，可
用8折換得，也就是40000 points = $500！因此接下來都以這個為基礎，25000 miles理
當兌換$312.5以上的機票，否則都不算是好的兌換！

不過，你只安於8折的兌換嗎？Sapphire這張卡真正最佳的功能在於1:1兌換，也
就是40000 points可兌換40000 miles (ex. United Airlines、Southwest Airlines等合
作航空)，這時只要你懂得搭配航線選擇，40000 miles的benefit可是遠高於$500。


兌換經驗：

(1) 35000 miles兌換聖誕節假期LIM(秘魯利馬)>SNA(United Airlines，單程，轉機1次)
的頭等艙。今年聖誕節計劃去秘魯，這段機票是六月份時換的(也就是出發前半年)，從
Lima飛，並在紐約轉機一次後，直接飛回我城市所在地Irvine，這單段機票價值在$1000
美金以上，而且不是飛到洛杉磯，而是飛到我家，這個價值遠高於8折[正確來說是35折，
相當於$0.0286/mile]！

(2) 25000 miles兌換感恩節假期SNA<>MIA(邁阿密)的來回機票(UA)。西岸、東岸對飛的
機票往往高於$350，因此也是哩程兌換的優先選擇。[$360/25000 miles~$0.0144/mile]

(3) 12500 miles兌換UA的SNA>IAD(華盛頓DC)，10080 miles兌換Southwest Airlines的
IAD>SNA。這個組合告訴我們要善用不同航空單段航線的搭配，因此22580 miles就可換得
來回機票一張！[$360/22580~$0.016/mile]


Chase Sapphire Preferred其它很實用的Benefit：

(1) 旅行(含機票、住宿、租車、cruise等)以及餐廳和fast food等的開銷，可得2
points/$1。

(2) 跨國刷卡免手續費

(3) 年度還有額外7%的points回饋，且第一年免年費。

註：第二年開始收年費的卡通常有未來是否要剪卡的疑慮，但這張卡有個作法是在第二年
要求降為Sapphire的普卡，如此一來既可賺開卡哩程，又不用在第二年剪卡造成信用分數
的損失！不過我是打算第二年先打電話要求waive掉年費，不行的話再降為普卡，畢竟普
卡沒有上述所有功能，等同於閹割了它的價值。

以上，在了解Chase Sapphire Preferred這張卡的benefit的同時，應該也對
miles/points的兌換價值有個概念了，接下來在介紹其它哩程卡前需先了解一下三大航空
聯盟！三大航空聯盟分別是以United Airlines (UA)為首的Star Alliance (星空聯盟)、
以Delta為首的Sky Team (天合聯盟，華航也在旗下)與以American Airlines (AA)為首的
One World (寰宇一家)；另外值得注意的像是Alaska Airlines與AA和Delta都有合作，因
此成為兩聯盟中的一個小小橋樑，使得其在哩程累積上有較大的彈性！


主打：開卡便可得25000 miles，年費$75

第二張卡選擇介紹Alaska Airlines，目的是要大家明白，了解區域性航線的重
要性！每個聯盟因為旗下航空的航線，基本上都有各自擅長的區域，所謂”擅長”，對於
消費者而言就是相對便宜的票價或是較低的兌換哩程數，因此我有個習慣，對於我的出發
基地(南加：SNA、LGB、LAX)的幾個常飛航班，我會查看其航線圖，這樣對於我的出發點
和我感興趣的目的地到底是要搭乘哪個航班較便宜會有個概念，而這部份通常也是較難教
別人的，因為真的是長期累積下來的經驗！

以Alaska Airlines的哩程而言，相當然爾，一定是飛Alaska可得到最高的兌換
價值。25000 miles所得的benefit遠大於年費$75，對於喜歡阿拉斯加的人而言，更是一
張非擁有不可的信用卡！


兌換經驗：

(1) 25000 miles兌換SNA>ANC>AKN>SNA (or LAX)三段航線。[等值$800，$800/25000
miles~$0.032/mile]

你沒看錯，$0.032/mile這或許是目前價值最高的兌換！Alaska Airlines在美西
的兌換上向來優於其它航空，而Alaska境內的航班兌換更是具有絕對優勢。先讓我們來理
解一下上面的航班是怎麼回事！2013年夏季我想來一趟Katmai與Wrangell-St. Elias
National Park的行程，因此我需要以下機票：SNA(Irvine)至ANC(安克拉治)，ANC至
AKN(King Salmon，前往Katmai國家公園的機場)，與回程AKN至SNA(or LAX)的機票。這個
兌換的概念相當於是你兌換來回機票，但中間容許停一站，所以相當於是可以兌換三段機
票，不單是Alaska Airlines，很多航空公司都有這樣的玩法，因此在兌換機票時，可以
嘗試用機票網找尋最低兌換哩程的中轉點！

Alaska Airlines之所以具有高CP值的兌換，是因為其境內的航線看似飛行時間
短暫，但每段要價約$400~$500，因此25000 miles可換得三段航線的這個兌換法超級划算
；另外，Alaska Airlines與阿拉斯加境內的幾家小型航空(ex. Era、PenAir)都有合作，
因此雖然AA和Delta與Alaska Airlines有合作關係，但你用AA或是Delta卻換不到那些小
型航空有飛的航線，因此三大聯盟在Alaska的機票兌換上並沒有優勢，相反地，若對阿拉
斯加有充憬的人反而應該將Delta與AA的哩程累積至AS上，方可得到最大的兌換率！

最後，針對南加州或是西雅圖的居民們而言，在阿拉斯加的機票兌換上可以有更
優的選擇：從南加出發，自JetBlue加入航線競爭後，來回安克拉治的機票大概降至$350
以下，而從Seattle出發的機票也不是太貴的情況下，不如將25000 miles可兌換的三段航
班都集中在Alaska境內。也就是以安克拉治為起點，可以飛些高單價的航段，像是
BRW(Barrow)、AKN(King Salmon)、OME(Nome)等航段，而從南加或是西雅圖飛ANC的來回
機票就趁有特價時用現金買，或許整體benefit更高！


簡單地先利用兩張卡與其所屬的航空做個大致上的概念介紹，接下來的篇幅(讓
我喝個水休息一下)就介紹幾張我認為相當值得申請的信用卡與該航空哩程我的兌換經驗
囉！


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