塑膠污染入侵海冰 - 海洋生態討論

塑膠污染入侵海冰
北極海冰深處包藏著數兆個色彩鮮豔的塑膠碎屑。
http://sa.ylib.com/MagCont.aspx?Unit=newscan&id=2992


撰文／納維爾 ( Rachel Nuwer )
翻譯／鄭方逸

每年有數不清的塑膠污染物進入大海中，沒有人確切知道這些垃圾最後流向何方。其中許
多可能都腐蝕成微塑膠（microplastic）了，這些直徑小於五公釐的碎屑上會附著其他污
染物，最後往往被海洋動物（例如魚類和甲殼類）吞食。

今年5月一篇發表在科學期刊《地球的未來》的論文指出，令人出乎意料的是，數兆個這
種顆粒最後來到了北極海冰中。這項研究結果指出，每立方公尺的海冰就含有高達240個
微塑膠顆粒，相當於漂浮在大太平洋垃圾帶（Great Pacific Garbage Patch）顆粒的
2000倍。主持該研究的首席研究員、美國達特茅斯學院的材料科學家兼工程師歐巴德（
Rachel Obbard）說：「我們知道全球海域都有微塑膠，但在北極海冰裡的數量有這麼多
，還是令人吃驚。」冰在海面上形成時會包覆附近漂浮的所有物體。她表示，這個結冰過
程似乎會讓微塑膠顆粒聚集在一起，而這些顆粒原本會沉到海床。

歐巴德最初不是要研究海冰中的塑膠，她和學生本來要分析四塊採集自北極海偏遠地區的
冰心，研究其中的藻類。然而她融化並過濾樣本後，發現了藍色、紅色、綠色和黑色的碎
屑。她說：「這些色彩鮮豔的東西，就這樣突然出現在我眼前。」

歐巴德和同事從樣本的情況推斷，北極海冰如果因為氣候變遷而融化，可能會釋出高達約
七兆個微塑膠。有些研究人員認為，2100年左右，北極地區到了夏天可能會完全沒有海冰
；有些人則認為，這種現象會在接下來10年內發生。


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