太空探索／地月誕生時間　比先前認知的還晚1.2億年 - 地球科學討論

科學家認為，地球和月球是在一場兩個約火星至金星大小的天體（稱為「Theia」和「原
始地球proto-Earth」）劇烈撞擊之後所形成的。目前一般認為這場撞擊發生在約太陽系
誕生後3000萬年，或相當於距今45億3700萬年前。但哥本哈根大學波爾研究所（Niels
Bohr Institute）科學家Tais W. Dahl等人最新研究顯示，這場撞擊可能比先前認為的時
間還晚，大約是太陽系誕生後約1億5000萬年左右。


太陽系的行星可能是透過比較小的天體，如小行星或矮行星等，互相撞擊、融化之後結合
在一起而逐漸變成愈來愈大的行星。目前假設原有2顆大約是火星和金星大小的行星發生
劇烈撞擊，當時這2顆行星都已具有金屬（鐵）質的地核和矽酸鹽岩石組成的地函，原始
地球溫度高達7000℃，撞擊時間比24小時還短，因此在這場劇烈撞擊下，鐵和岩石必定都
會融化，但岩石和鐵等成分會因此而混合嗎？


直到最近，科學家仍相信行星形成過程中，鐵和岩石會完全混合，因此月球會是在距今45
億3700萬年前形成的。然而Dahl等人檢測地函中特定元素，以鉿-182（Hafnium-182）進
行放射性定年；鉿-182會逐漸轉換成鎢（tungsten）的同位素鎢-182，半衰期約5000至
6000萬年。這兩種截然不同的元素，喜好的環境也不同，鎢與金屬較親近，而鉿則喜歡和
矽酸鹽在一起。


在撞擊過程中，幾乎所有的金屬都沈入地核中，那麼所有的鎢-182也會隨之沈入地核嗎？
經過檢測與計算，結果發現地函岩石中仍保有一部分鎢同位素，顯示這場撞擊發生於所有
的鉿都衰變成鎢之後。Dahl等人表示，這顯示地球和月球形成時間比先前認為的還晚。(
文／引用自臺北天文館網路天文館網站)



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