美國啊... - 文化差異

其實真的是個很大的地方。甚至你其實很難把他當一個國家來看。很多人，即使
在美國待了一輩子，他們眼中的美國仍然只是一小部分。每個地方的文化差異都
很大。所以下次你聽到有人跟你說「美國人都怎麼樣怎麼樣」的時候，不妨先問
問看「是哪裡的美國？」

我太太在紐約讀了一年書，之後轉學到南方。我自己則是一直待在南方，只有碩
士剛畢業的時候到矽谷工作了半年多。所以我比較熟的就是南方的美國。

下頭講的是一些我看到的情形，不是「絕對」的喔，只是大多數。

南方人熱情，甚至有點「自來熟」的感覺。如果你在路上跟人擦肩而過，視線對
到了，通常多少都會點個頭，問句「How'yo doing」。店員們操著重重的南方腔
面帶笑容的跟你哈拉。即使你聽不太懂，他也會耐心再說一次（雖然常常還是聽
不懂）。醫院裡頭的義工老奶奶會熱心的帶你走過像迷宮一樣的迴廊，而且笑瞇
瞇地叫你Honey或sweetheart。北方人（去過紐約跟芝加哥）則是常常板著臉孔
，一副「你不要浪費我時間」的樣子。

南方人懶散。或者講好聽一點叫做悠閒。我常跟人家開玩笑說在這邊，時間的計
數單位是「週」。當系秘笑瞇瞇的跟你說「很快就可以處理完了喔」，通常指的
是「只要幾個禮拜喔」。到醫院看五分鐘的病，通常得排隊排上一兩個小時。急
診室裡頭多的是沒有保險的貧窮人家，我太太膽結石送急診室，結果在那邊等了
四個小時才有醫生姍姍來遲做檢查，差點沒把我們氣昏。

南方人保守。或許是宗教勢力的關係，這邊的人相當保守。還沒出國的時候都以
為美國就像是電影上演的那樣。到處都有脫衣舞店、錄影帶店裡頭可以租到A片
，PUB裡頭亂成一團。大學宿舍裡到處是亂交派對（阿，我看的是什麼電影？）
來了這邊才發現這邊完全不是那麼回事。剛來的那幾年連星期天都不賣酒（有禁
酒令），平常九點鐘很多店就通通關門了，星期天更誇張，六點鐘很多店就關了
，為了要「為星期一作準備」。雖然大學裡頭還是有很多的party ，但是每個禮
拜上教堂的青年男女比例相當的大。週間以教會為主要活動場所的人也不少。這
邊尤其浸信會(Baptist)的勢力最大，而浸信會又是在基督教裡頭也算保守型的
組織。你可以想見那種感覺了。不過這幾年稍微有變。街上開始看得到染頭髮的
人。PUB之類的場所也變多了。（不過謀殺案也變多了，想當年我們可是平均六年
才一起謀殺案的，最近兩年每年一起）

南方人早婚、多子。這是真的。當我看到報紙上報導紐約結婚率每年下降，環顧
身旁，很多老美都是在大三訂婚、畢業的同時（甚至之前）就結婚。有讀研究所
的常常都是帶著小孩讀。三十歲左右的人常常就是三四個小孩了。這邊似乎還是
認為家裡要有三四個小孩才像家，所以他們一直很難理解為什麼我們不生第二個
。而在教育部分，很多家庭在第一個小孩出生之後，媽媽就會全職在家。直到小
孩上小學、甚至上大學之後才回去上班。也有很多人會直接在家裡home school
。

只想到這些。還有什麼大家想知道的嗎？




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